Was in fast allem steckt, sieht man selten.

Überall — und doch unsichtbar

Kaum jemand denkt darüber nach, was zeitgleich in einem Shampoo und Geschirrspülmittel, einem Pflanzenschutzmittel oder einem Wandanstrich steckt. Tenside, Emulgatoren, Aromen, Konservierungsstoffe — sie sind in fast allem, was wir täglich benutzen. Sie halten Produkte stabil, wirksam und anwendbar. Und sie stehen nie auf dem Etikett.

Schulden auf Zeit

Jahrzentelang war fossiler Kohlenstoff ein unvermeidbarer Rohstoff in der Industrie – nicht nur als Treibstoff, sondern auch als Basis von Kunststoffen, Lösungsmittel, Tensiden, Feinchemikalien und vielem mehr. Das System funktionierte, solange bis wir verstanden haben was es kostet. Jetzt steht die Industrie vor einer der größten Herausforderungen ihrer Geschichte: den Grundstoff zu ersetzen, auf dem alles aufgebaut worden ist.

Natürlich ist nicht immer besser

Ein populärer Lösungsvorschlag ist Palmöl. Ja, es ersetzt petrochemische Rohstoffe in Tausenden von Produkten — aber schadete dabei dem Regenwald enorm. Heute steckt es in etwa der Hälfte aller verpackten Waren, meist unbemerkt. Anderswo In Übersee wird ein Ökosystem für eine  Monokultur geopfert und anderswo das Ergebnis als „natürlich" vermarktet. Ein Baum, der für seine Rinde gefällt wird, ist natürlich. Ein Inhaltsstoff der ursprünglich aus der Rinde eines Baumes extrahiert wird, welcher dafür gefällt wird, darf als "natürlich" vermarktet werden. Der Ursprung ist natürlich, alles drumherum eher nicht. Wir entwickeln Inhaltsstoffe die dieser bewussten Fallen entgehen wollen.

Echte Alternativen entstehen gerade — bei uns und anderswo. Inhaltsstoffe, die nicht extrahiert oder synthetisiert, sondern fermentiert werden. Das ist unscheinbar und sieht nicht spektakulär aus: kein Wald, der nachwächst, sondern Abfall, der in einen Fermenter wandert. Aber genau das ist der Kern der Lösung.

Der sauberste Kohlenstoff ist der, der schon hier ist.

Unsere Fermentationsplattform ist von Grund auf industrielle Seitenströme ausgelegt — Nebenprodukten, die in der Industrie ohnehin anfallen und sonst verbrannt oder entsorgt werden (2nd generation Rohstoffe). Der Kohlenstoff wird im Kreislauf behalten anstatt demBoden oder dem Wald entnommen. Es ist der unscheinbarste Teil unserer Arbeit — und zugleich einer der wirkungsvollsten, wenn es um Kosten und Umweltauswirkungen geht.

Das Schwierige ist nicht die Wissenschaft

Was uns am meisten überrascht hat, war die Erkenntnis, wo die Herausforderung wirklich liegt. Die Biologie beherrschen wir. Die Verfahrenstechnik auch. Aus einem industriellen Seitenstrom lässt sich eine sauberer, klar definierter Inhaltsstoff herstellen — in der Qualität, die die Industrie braucht. Was sich als eigentliche Hürde herausgestellt hat: der Marktzugang. Die Richtlinien, die entscheiden, ob ein Inhaltsstoff zugelassen wird, wurden für eine Welt aus Extraktion und Petrochemie geschrieben. Ein Molekül, das chemisch identisch ist, aber fermentativ hergestellt wurde, passt noch nicht in jede Schublade. Wir fordern keine Abstriche bei der Sicherheit — die muss verdient werden. Aber wir setzen uns dafür ein, dass sauberere Prozesse nicht allein deshalb benachteiligt werden, weil sie neuer sind.